苦菊是菊花的一种，又名苦菜、狗牙生菜。苦菊虽然吃起来有点苦，但营养丰富，而且有抗菌、解热、消炎、明目等功效，是清热去火的菜中佳品。尤其是夏季，经常吃点苦菊能起到清热解暑的作用。
据科学分析，苦菊中含蛋白质，膳食纤维较高，钙、磷、锌、铜、铁、锰等微量元素较全，以及维生素B1、B2、C、胡萝卜素、烟酸等。苦菊中的维生素C和胡萝卜素，分别是菠菜中含量的2.1和2．3倍。苦菜嫩叶中的氨基酸种类齐全，且各种氨基酸之间比例适当。此外，苦菊还含有腊醇、胆碱、酒石酸、苦味素等化学物质。
专家指出，苦菊中含有丰富的胡萝卜素、维生素C以及钾盐、钙盐等，维持人体正常的生理活动，促进生长发育和消暑保健有较好的作用。经常食用有助于促进人体内抗体的合成，增强机体免疫力，促进大脑机能。
苦菊中还含有蒲公英甾醇、胆碱等成分，对金黄色葡萄球菌耐药菌株、溶血性链球菌有较强的杀菌作用，对肺炎双球菌、脑膜炎球菌、白喉杆菌、绿脓杆菌、痢疾杆菌等也有一定的杀伤作用，故对黄疸性肝炎、咽喉炎、细菌性痢疾、感冒发热及慢性气管炎、扁桃体炎等均有一定的疗效。
现代医学研究还证明，苦菊水煎剂对急性淋巴型白血病、急慢性粒细胞白血病患者的血细胞脱氧酶有明显的抑制作用，还可用于防治宫颈癌、直肠癌、肛门癌症。
禁忌：脾胃虚弱、纳少便溏者不宜食用。另外苦菊也不宜与蜂蜜一同食用。
