很多人都以为，鸡精是从鸡肉中提炼的，不仅味道更鲜美，而且比味精更有营养。事实上，鸡精其实就是一种具有鸡肉风味的复合鲜味剂，主要成分还是味精。可能会含少量的鸡肉骨料提取的物质，所以鲜味更强烈一些。
从营养上来说，鸡精虽然鲜美但几乎没有营养，而且吃多了会导致身体肥胖。鸡精中欠缺钙、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸以及各种维生素和粗纤维，长期食用易导致身体亚健康。科学调查认为，鸡精食用量对人体，尤其是老年人、女性的健康有重大影响。
另外，某些不法商贩在鸡饲料中添加激素，导致鸡精中激素残留，也会影响人体健康。孕妇食用了含有激素的鸡精，会导致回奶、过度肥胖；未成年人还会导致性早熟。
在实际生活中，到底是用鸡精还是味精，主要还是看烹饪对象和每个人的口味和要求来决定。如鱼、肉等食物，可以直接选择味精增鲜，这时加鸡精可能会有损食物本身的特殊风味。如果烹饪的食物风味不太明显，如馅类、汤类的食物，可以考虑使用鸡精提鲜。
使用鸡精的最佳时机是在菜肴将要出锅的时候；若菜肴需勾芡的话，应在勾芡之前放入鸡精。不过，无论是鸡精还是味精，烹饪高温食品时，要制作完成后才加入，因为温度过高会产生一定毒性。
挑选鸡精的窍门：
取少量鸡精放在舌尖上，若舌感冰凉，且味道鲜美并有鱼腥味的，为合格品；若尝后有苦咸味而无鱼腥味，说明这种鸡精掺入了食盐；倘若尝后有冷滑、黏糊之感，并难于溶化，就是掺进了石膏或木薯淀粉。
