鳓鱼是舟山人特别喜欢吃的一种鱼，“棚”是指一种用来腌制鳓鱼的方法，用腌好的棚鳓鱼蒸冬瓜是舟山人特有的下饭菜。
每年的春夏季是鳓鱼上市量最高的季节，尤其是东海的鳓鱼产量最高。鳓鱼的外形很好辨认，虽然是身长体扁的普通鱼形，但有两只又圆又深的大眼，和其他鱼都很不同。鳓鱼的肚子也很特别，“鳓鱼像白刀，直游快如跑”。它的背窄但肚子弧度大，披一身银白色的鳞，看上去像把弯刀。
棚鳓鱼就是将鳓鱼储封在缸里，撒一层盐铺一层鱼，再撒一层盐再铺一层鱼，铺好几层之后上面再用石板压好，需要整整腌制一个月的时间，此时的鳓鱼鱼会散发出扑鼻的香气，咸度也适宜。
用腌好的棚鳓鱼蒸冬瓜极为美味，它在舟山人眼里与安徽的臭鳜鱼有的一拼。棚鳓鱼蒸冬瓜的过程很简单，但是摆盘需要花一番工夫。
首先是把冬瓜切成秋叶状，在盘里摆成孔雀羽毛的造型，再将鳓鱼的头切下来竖直立着当作孔雀的头，鳓鱼身依次切成长条状后也按同样的形状盖在冬瓜片上，这才能保证鱼的味道充分地浸润到冬瓜里。
棚鳓鱼蒸冬瓜号称是舟山人的“老下饭”，但对于我来说，鱼的咸味是不太习惯的，所以单吃软糯的冬瓜，带着鱼的咸香，十分特别。
舟山人说鳓鱼的鳞是它全身的精华，这倒是我从没想过的事，索性就尝尝。看着一粒粒是薄薄的圆鳞，可一夹起来才发现早已变成了一整片，轻轻一碰就和下面的鱼肉分离了，露出皮下银白色的脂肪。一入口觉得十分奇妙，轻而薄，有点像海苔的感觉，但比海苔更韧更脆，特别有趣，于是又止不住地把几乎所有的鳞片都吃完才停了口。
