自从在淘宝开店卖山药以来，经常遇到买家询问是几年的山药。其实，山药都是一年生的，次年农历立春后药用功效最强大，年份越长药效越强的说法是哄人的。
闲着没事在淘宝上开家小店，主要销售南北各地的道地中药材，在此期间经常会遇到各种让人啼笑皆非的问题，因为不懂中药材的买家太多了，假货才会如此横行。
一、铁棍山药到底是几年生的
很多人知道铁棍山药是滋养身体的佳品，但却不知道如何识别正宗的铁棍山药，甚至连铁棍山药是几年生的都不知道。
有些卖家为了忽悠买家，居然说自家的铁棍山药是3年生的或5年生的。其实，所有山药，包括铁棍山药，都是一年生的植物，当年种植当年采挖，留在地里不挖就会烂掉，根本不可能有3年生或5年生的山药。
二、铁棍山药的种植和采挖时间
铁棍山药每年清明节前后开始种植，直到农历霜降以后，铁棍山药才能真正的成熟，有效成分才能达到药用标准。有些铁棍山药在中秋节前后就采挖了，其实这个时候的铁棍山药尚未完全成熟，至少底部还有大约12%没有完全成熟，有效的药用成分不足。
刚刚采挖出来的铁棍山药并不甜，挖出来以后要放上10天左右，铁棍山药才会开始慢慢变甜。这是因为铁棍山药中含有一种酶，在山药出土以后，这种酶才会慢慢地发挥作用，将山药中的淀粉转化为糖类物质，产生甜味。
到次年立春以后，原先变甜的铁棍山药，甜味又会慢慢地消失掉，铁棍山药的外皮也开始变厚了，此时的铁棍山药才是药性最强的，药用的有效成分含量才会达到顶峰，才是真正可以入药的铁棍山药。
三、铁棍山药当年不采挖会怎么样
铁棍山药都是当年成熟的，而且所有品种的山药都是当年成熟的。成熟后的铁棍山药如果留在地里不采挖，笼头以下的茎部就会慢慢干枯死亡，笼头处在次年的清明之前就会萌发出新芽。
铁棍山药的笼头可能很多人不了解，今天不妨顺便介绍一下。整根铁棍山药，从头部开始往下大约10-15cm，这一小段就称为笼头。
每年将铁棍山药采挖出来以后，药农们就会将笼头部分取下来，晾干后妥善保存，下年就可以用它来培育种苗了。
所以，铁棍山药根本不存大多年生这种说法，所谓3年生或5年生的铁棍山药，都是奸商哄骗买家的谎言。
多说两句：
正宗铁棍山药之所以价格特别贵，一是因为铁棍山药的药用效果确实很高，二是因为铁棍山药不能重茬，种过铁棍山药的土地，至少要休养5年以后，才能再次种植铁棍山药。
