中医认为，适当吃一些酸性食物能起到养肝的作用，如山楂、橘子、葡萄等。但是，酸味食物并不是一年四季都适宜吃，比如春季肝气旺盛时，就不可以吃太多酸性食物，否则会造成肝气过盛，影响人体健康。此外，以酸养肝还有以下讲究——
1、在日常饮食中，可以适当进食一些酸味食品，如山楂、橘子、葡萄等，在进餐或做某些菜肴时，依需要和习惯适当加点醋也可以起到适当作用。
2、值得注意的是，酸味食物并不是一年四季都适宜吃。春季肝气旺盛，由于酸味食品会使肝气过盛而损害脾胃，固要少吃。而秋季万物收敛，应“减辛增酸，以养肝气”，增加酸味的摄入以顺应秋季的敛纳之气。
3、如果咳嗽有痰，或有腹泻及排尿不畅等，就不宜食用酸味食品或药物，因为酸味有“收敛”、“凝滞”作用，不利于病邪的排出。此外，血糖较高，或有消化性溃疡、胃酸过多的患者，也不适宜。
