新鲜山药中含有大量的粘液，很滑，那么这种粘液到底是什么，它有什么作用呢？其实，山药中的粘液可是一种好东西，它是一种多糖蛋白质的混合物，主要成分为黏蛋白和甘露聚糖，对人体有特殊的保健作用。
近年来的医学研究指出，构成山药黏液的主要成分是甘露聚糖和黏蛋白。甘露聚糖是一种能溶解于水的半纤维素，可吸水膨胀80～100倍，吃了以后在胃中体积变大，容易产生饱腹感。黏蛋白可降低血液胆固醇，预防心血管系统的脂质沉积，有利于防止动脉硬化。
山药之所以对于糖尿病有辅助疗效，除了易产生饱腹感，有利于控制食量外，甘露聚糖还有改善糖代谢，提高胰岛素敏感性的作用，是糖尿病人的食疗佳品。
山药的这种特殊的黏性成分，对中老年男性易患的前列腺增生或前列腺增生（容易导致排尿不畅）能起到预防和治疗作用。而且，其中的黏蛋白具有激活雄性激素的作用，因此，山药是患有前列腺增生男士的美食佳选。
黏蛋白还可以防止黏膜损伤，并且在胃蛋白酶的作用下保护胃壁，预防胃溃疡和胃炎。此外，黏蛋白还能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管的弹性，防止动脉粥样硬化过早发生。同时它还能减少皮下脂肪堆积，避免出现肥胖。而且这种黏液多糖类物质与无机盐相结合时，还可形成骨质，使软骨富有一定的弹性，有助于预防老年骨折。
提醒：山药切片后需立即浸泡在盐水中，以防止氧化发黑。新鲜山药切开时会有黏液，极易滑刀伤手，可以先用清水加少许醋洗，这样可减少黏液。
