“慈姑”有时也写作“茨菰”，是一种营养价值较高的水生植物，以肉质球茎供食。慈姑的主要营养成分有为淀粉、蛋白质和多种维生素，富含铁、钙、锌、磷、硼等多种活性物所需的微量无素，它不但对身体机能有调节和促进作用，还具有较好的药用功效。
中医认为，慈姑味甘，性寒，无毒。有生津、补中益气、消炎、清热解毒、润肺止咳等功效，主治百毒、产后血瘀、攻心欲死、难产胎盘不出、咳嗽痰中带血或咳血、疯狗咬伤等症，对痨伤、咳喘等病有独特疗效。
慈姑的营养价值较高，主要成份为淀粉、蛋白质和多种维生素，富含铁、钙、锌、磷、硼等多种活性物所需的微量无素。更主要的是，慈姑还富含抗菌消炎的药用成分。
据测定，每100克鲜慈姑含钾707毫克，磷157毫克，钠39.1毫克，镁24毫克，碳水化合物19.9克，钙14毫克，蛋白质4.6克，维生素C4毫克，铁2.2毫克，维生素E2.16毫克，烟酸1.6毫克，纤维素1.4克，锌0.99毫克，硒0.92微克，锰0.39毫克，铜0.22毫克，脂肪0.2克，硫胺素0.14毫克，核黄素0.07毫克。
适宜人群：孕妇临产前或产后，或难产，或胎衣不下时宜食；习惯性便秘者宜食；泌尿系结石患者宜食；咳嗽痰中带血者宜食；贫血、营养不良性水肿、脚气病、神经炎患者宜食。
禁忌：妇女怀孕初期不宜多食。正常人也不可过多食用慈姑，否则可导致发虚热及肠胀痛、痔漏、白带多、长疮疖等症。
小常识：慈姑的别名很多，如慈菇、燕尾草、白地栗、燕尾草、芽菇等。最后，值得一提的是，我国某些地方把荸荠也称为慈姑，事实上这种叫法是错误的，慈姑与荸荠是两种不同的东西。
