在我们日常食用的食物中，其中有不少食物含有光敏物质，人们称之为感光类食物。从理论上来说，感光类食物吃多了轻则会让皮肤变黑或长了色斑，重则会诱发日光性皮炎。但事实上并不完全如此，感光类食物还是可以吃的。
感光类食物都容易使皮肤变黑，因为它们富含铜、铁、锌等金属元素，这些金属元素可直接或间接地增加与黑色素生成有关的酪氨、酪氨酸酶以及多巴胺醌等物质的数量与活性，多吃这类食物会令肌肤更容易受到紫外线侵害而变黑或长斑，所以要适量的摄取；红薯、马铃薯、波菜、韭菜、芹菜、香菜、白萝卜、豆类等，这些蔬菜让爱长斑的皮肤更容易长出色斑。
一般而言，含有挥发辛辣气味和特殊气味的蔬菜大部分属于感光蔬菜。那么，这些蔬菜都不可以再吃了吗？其实并不是这样的。
到目前为止，光敏物质伤害皮肤的案例都是直接作用于皮肤的，而没有因食用感光类食物导致发病的。
瑞士科学家在1991年曾经发表过一项研究，4个志愿者各吃了300克光敏物质含量为每公斤28.2毫克的芹菜根，然后进行紫外光照射，没有观察到不良反应。而2007年英国的一项研究则是12个志愿者吃了200克光敏物质含量较高的食物之后2小时照射紫外线，也没有发生不良反应。
从这些研究结果看来，对于大多数人来说，吃上几百克芹菜，还不至于达到让皮肤容易被紫外线损伤的地步。而光敏物质含量比芹菜还要低的其它蔬菜，应该就更用不着担心了。当然，如果正好碰上对阳光过敏的皮肤，就需要另当别论了。
不过，无论如何，即使运气不好吃到了光敏物质含量很高的蔬菜，也并不意味着就会变黑或者发生皮炎。毕竟，没有紫外线(或者太阳光)的照射，这些光敏物质也不能作恶。另一方面，不管吃没吃光敏物质，避免紫外线或者太阳光都是有必要的——毕竟，它们本身就能够伤害你的皮肤。光敏物质，只是助纣为虐，本身并无作恶能力。
