真正的黄姜是薯蓣科薯蓣属植物，含有薯蓣皂苷元，具有一定毒性，它跟生姜是两种不同完全的植物，误食容易中毒。
严格来说，黄姜是薯蓣科薯蓣属多年生草本植物，学名叫做盾叶薯蓣，又名火头根等等。
黄姜在古代也曾经作为中药材使用，以根茎入药，称为黄姜，其味甘、苦，性凉，有清肺止咳、利湿通淋、通络止痛、解毒消肿等功效，可用于肺热咳嗽、湿热淋痛、风湿腰痛、痈肿恶疮、跌打扭伤、痈疖早期未破溃、皮肤急性化脓性感染、软组织损伤、蜂螫虫咬等症。
现代医学研究也证明，黄姜是世界上薯蓣皂苷元含量最高的植物，是合成甾体激素类药物和甾体避孕药的重要医药化工原料。
但是，黄姜具有一定的毒性，其根茎捣烂后可以用来毒死鱼虾，人类食用过量能引起头昏、眼花等中毒症状。
可能正是由于这些原因，黄姜没有被载入《中国药典》。所以黄姜在现代社会不能算是中药材了，只是一种用来提取医药原料的原材料，不能直接作为中药材使用。
上面所说的这种黄姜跟生姜没有任何关系，可以说是风马牛不相及，但还有一种黄姜其实就是生姜。
咱们日常当作调味料食用的生姜，其实可以细分为很多种，就好像咱们平常吃的苹果一样，可以分为烟台苹果、莱阳苹果、红富士苹果等等等等，生姜也是一样。
生姜按品种可分为：莱芜大姜、莱芜片姜、广州肉姜、红爪姜、黄爪姜、铜陵白姜、枣阳生姜、来凤生姜等等，可以说是数不胜数了。
生姜按老嫩程度又可分为：老姜、母姜、嫩姜、仔姜等等。
此外，老百姓更喜欢按生姜的表皮颜色来划分，把表皮颜色偏白的称为白姜，表皮颜色偏黄的称为黄姜。这种约定俗成的黄姜，跟上文所说的黄姜是两个不同的概念，它的本质就是生姜。
所以咱们日常所说的黄姜就是生姜，是生姜中的一个分类，而严格意义上的黄姜跟生姜完全没有关系，是两种完全不同种属的植物。
多说两句：
还有很多人认为姜黄就是黄姜，其实姜黄和黄姜也是完全不相关的两种植物，姜黄是药食两用的中药材，两者的区别咱们下次再聊。
作者：张长海（孟老二干货淘宝店掌柜，国家公共营养师，擅长饮食养生、慢病调理，wx120355029）
