玉兰片是采用新鲜的春笋或冬笋，经过腌制加工而成的干制品。但是，玉兰片并不是竹笋干，因为它和笋干的腌制加工方法是不同的。
这是玉兰片
玉兰片和笋干在外观上也有很大区别，笋干通常是色泽黄亮且肉质肥嫩，而玉兰片的外形和色泽都很像玉兰花的花瓣，所以它才被人们称为玉兰片。
根据竹笋生长和加工季节的不同，人们又把玉兰片分为宝尖、冬片、桃片及春花四个种类，宝尖质量最佳，冬片次之，桃片第三，春花为下。
1、宝尖是用立春前含苞的鲜竹笋制成，片平滑尖圆，色黄白，肉细嫩，是玉兰片中的上品。它丰腴肥美，柔弱微脆，形似宝塔，又象龙角，所以又有金色宝塔及龙角之称。
2、冬片是用雨水前的冬笋制成，形状呈对开片，片平光滑，色白、片厚、肉细嫩，节距紧密。
3、桃片是由惊蛰前未出土的竹笋制成，片面光洁，节距较密，根部刨尖，肉质稍薄，尚嫩，味较鲜。
4、春花是以春分至清明之间的春笋制成，节距较疏，节楞凸起，笋肉薄，质较老。
