鸡头米就是芡实，但芡实并不能称为鸡头米，因为鸡头米是指剥去种皮的新鲜芡实种仁，需要冷冻起来才能长时间保存。
新鲜的芡实剥去外壳后，种仁外面还包裹着一层种皮，再继续把种皮剥掉，最后就剩下光溜溜的洁白种仁了，它就是传说中的鸡头米（如下图），新鲜白嫩。
剥去种皮的新鲜鸡头米，在常温环境下只能保存3到4小时，时间久了就会很快变色，并且还会发出馊味。但是，要长时间保存新鲜鸡头米也很简单，剥好以后直接放入保鲜袋中，加适量干净的清水并密封袋口，然后再把保鲜袋冷冻保存就行了。
冷冻保鲜的鸡头米保存一年都没有问题，需要吃的时候再提前取出来自然解冻，口感和味道依然非常新鲜。
没有剥壳的新鲜芡实，可以临时放在冰箱里冷藏保存，这样保存七天左右就没有问题的，想要长期保存就必须剥壳后冷冻保存。
