蒲菜俗称草芽，为天南星科多年生植物香蒲的嫩茎，吃起来清香爽口，嫩脆若笋，风味独特。蒲菜不仅是美味佳蔬、营养丰富，而且是食疗良药，以蒲菜入宴在我国已有两千多年历史。
蒲菜按食用部位的不同，大体可分为三类：一是由叶鞘抱合而成的假茎，名品有山东济南大明湖及江苏淮安勺湖的蒲莱；二是白长肥嫩的地下葡萄茎，名品有河南淮阳的陈州蒲菜及云南昆明、建水一带的香芽蒲菜；三是白嫩如茭白的短缩茎，名品有云南元谋的席草蒲菜。
每100克蒲菜嫩茎中含蛋白质1.2克，脂肪0.1克，碳水化合物2克，膳食纤维4克，维生素C6毫克，钙53毫克，磷24毫克。此外，还含有维生素B1，维生素B2，维生素E，胡萝卜素及谷氨酸等18种氨基酸。
中医认为，蒲菜味甘性凉，能清热利水、凉血。祖国医学认为，蒲菜主治五脏心下邪气、口中烂臭、小便短少赤黄、乳痈、便秘，胃脘灼痛等症。久食有轻身耐老、固齿明目聪耳之功；生吃有止消渴、补中气、和血脉之效。
蒲莱最宜扒、烧、烩，也可用炒、熬。氽、煮等法。炒蒲莱应旺火速成，保持脆嫩；做汤则应汤沸后再放蒲莱。它既可单独成菜如奶汤蒲菜、清汤蒲菜，又可与其他原料合烹，如鸡粥蒲菜、升泽蒲菜等。
