要用河蚌做出好吃的家常菜，首先必须学会如何挑选到新鲜的河蚌。挑选河蚌的方法其实很简单，因为新鲜河蚌的蚌壳闭得很紧，用手不易掰开，闻之无异臭的腥味，用刀打开蚌壳，内部颜色光亮，肉呈白色。
如蚌壳关闭不紧，用手一掰就开，有一股腥臭味，肉色灰暗，则是死河蚌，细菌最易繁殖，肉质容易分解产生腐败物，这种河蚌不能食用。
此外，挑选河蚌，绝非个头越大越好。外壳约在5厘米左右的，这样的河蚌较为鲜嫩，不会过于肥腻。从外壳看，富有光泽，表面光滑的，外围带有青色的河蚌，较为新鲜。
挑选河蚌还要学会识别雌雄，如果是雄蚌，则个头较大，肉比雌蚌多。雌蚌个头相对较小，且春天打开雌蚌，通常会有不少黄色的卵。
食用河蚌最好选择春季的河蚌，因为春季水中的水蛭还不活跃，此时的河蚌较为干净，而且也最为肥美。
