海瓜子其实是一种白色的小蛤蜊，学名梅蛤，也称扁蛤、蚬仔。由于其大小形状如南瓜子，所以被人们称为“海瓜子”。
海瓜子贝壳呈长卵形，长仅2厘米，壳极薄而易碎，表面灰白略带肉红色。海瓜子肉肥而鲜美，但食用前须在淡盐水中浸养半日，待海瓜子吐尽泥沙后，才可用于烹调。
海瓜子最常见的吃法是爆炒，在锅中加少量食油，猛火热炒，放少许葱末、姜片、盐或酱油，炒至海瓜子薄壳弹开即可装盆食用。其肉细嫩，味极鲜，是佐酒佳肴。
海瓜子也可以酒渍或腌制。沿海人们一般也最喜欢食用腌制的，其具体制作方法如下：挑选个大且鲜活的黄泥螺，筛去海瓜子表面粘液，洗净、去掉水份，放入容器内，加盐少许、黄酒若干，然后将容器口封住，腌制一星期左右即可。装盆后上面放几片蒜片即可食用。此菜的特点是保质期长，异香扑鼻。
吃海瓜子以3月和8月这二个月为最佳，此时的海瓜子头大脂厚，体黄，味道鲜美。
