苦瓜味苦性寒，有清热解毒、消暑止渴、健脾开胃、除烦明目等功效。炎炎夏日，我们不妨煲上一锅苦瓜牛肉汤，既能大饱口福，又可清热解毒，消暑止渴。此外，菊花能清肝明目，清热解毒，在煲汤时放点菊花，不仅让这道汤更好喝，而且功效也增强了。
原料：苦瓜50克，菊花（干品）10克，牛肉450克，生姜片、食盐、油适量。
制作：苦瓜洗净，去瓤，切片；菊花洗净，浸泡；牛肉洗净，切片。
先在瓦煲加清水1800毫升和姜片，武火煲沸后，加入苦瓜、菊花，改中火煲45分钟，加入牛肉片和盐、油，稍滚，至牛肉片刚熟即可。
要领：牛肉可切得薄一点；煮牛肉时要做到刚熟即可，否则肉老了，口感不好。
功效：可清热解毒，消暑止渴，利水祛湿，宜暑热、口渴、尿赤、脘腹痞闷、纳呆、水肿者食用。
如何挑选苦瓜
说到如何挑选苦瓜，我们首先要明白一点。那就，苦瓜越苦越好，因为苦瓜素含量越多，营养价值越高，具有抗肿瘤、降血糖和提高人体免疫力等功效。要怎样才挑到好的、更苦的苦瓜呢？总的来说，要选纹路分布深而均匀、头厚尾尖的。
首先，要挑纹路密的，这样的苦瓜苦味浓，苦瓜素越多；而纹路宽的苦味就淡。其次，苦瓜身上一粒粒的小疙瘩也是判断瓜好坏的特征。一般来说，疙瘩颗粒愈大、愈饱满，表示瓜肉愈厚，反之则瓜肉较薄。而苦瓜以翠绿色为佳，如果开始发黄则代表已经过熟，果肉不脆了。
提醒：现代科学研究则证明，苦味食品多含有生物碱、氨基酸、苦味素、维生素及矿物质等，具有消暑、退热、除烦、提神、健胃等功用。但是，苦味食品不宜过量食用，过苦则易引起恶心、呕吐、败胃等不适。
