海苔是用紫菜中的“条斑紫菜”做的，根据工艺不同可分为干海苔、烤海苔和调味即食海苔这三种，孩子们爱吃的那种海苔就是其中的调味即食海苔。
紫菜的品种虽然非常多，但用来加工海苔的主要是“条斑紫菜”，通常会加工成干海苔、烤海苔和调味即食海苔。
干海苔：干海苔主要用于食品加工或制作简单的包饭，也是可以直接食用的海苔，但干海苔在加工过程中是不经过调味的，也不会使用任何的添加剂。
烤海苔：烤海苔主要用于食品加工或寿司料理中，它也是可以直接食用的海苔，加工过程中也没有经过调味，也是100%纯天然的无添加剂食品，但加工深度比干海苔要高一些，是将干海苔再经过烤制而成。
调味即食海苔：调味即食海苔也叫味附海苔或调味海苔，它是在干海苔中加入调味料制作而成的，主要作为休闲小零食供人们直接食用。
调味即食海苔如果再细分的话，又可分为盐烧海苔、酱烧海苔和油炸海苔——
盐烧海苔主要起源于韩国，其原料为韩国紫菜。酱烧海苔多是我们国内的工艺，其原料为高档的条斑海苔。油炸海苔主要起源于泰国，其原料为品质较低的后期紫菜。
小常识：“海苔”这个词其实是日语，汉语词典中是查不到“海苔”这个词的。海苔这个词在日语中的写法和汉语中的写法一样，在日本古语中泛指一切的“藻类”，现在特指用“条斑紫菜”加工的食品。
