牛至既是药材又是调味料，它的外形与薄荷非常地相似，所以也有人称之为小叶薄荷。
牛至也叫止痢草、土香薷或小叶薄荷，是属于唇形科牛至属的多年生草本植物。
牛至作为中药材使用，全草入药，味辛、性凉、无毒，具有清热解表、理气化湿和利尿消肿等功效，其散寒解表的功效比薄荷还要好。临床医学上还将薄荷用于预防流感，或治疗黄疽、中暑、发热、呕吐、急性胃肠炎及腹痛等症。
牛至图片
牛至之所以能作为调味料使用，是因为它带有特殊的香味，很吸引人，是西餐料理中不可缺少的重要调味料，它在料理和花茶的领域里都占有一席之地，能让菜肴更加富有层次感，味道更立体更丰富。
由于意大利披萨经常需要用牛至来调味，所以它又被人们称为披萨草，还拥有奥勒冈和俄力冈等别名。
由于牛至的香味非常吸引人，所以很多人还喜欢将它做成香袋随身携带。
牛至尝起来有点苦味和胡椒的辛辣味，在烹制菜肴时主要用于增香或去除肉类的腥味。不同产地的牛至也各有不同，比如，墨西哥产的牛至味道偏浓重，主要用于辣椒粉和墨西哥菜中。地中海产的牛至味道略苦且有薄荷味，主要用于意大利面酱和比萨饼。
在意大利薄饼、墨西哥菜和希腊莱中，牛至也是必不可少的香料，它可以和任何番茄莱式搭配，也适用于蛋类或制作烤肉等食物。带有乳酪的沙拉也适合加入少许牛至，将牛至干燥后打成粉末加入沙拉中能为其增香。
提醒一下：
由于牛至的气味过于浓郁，浓烈扑鼻，所以制作菜肴时只需要加入少许就可以了，加多了就没法吃。
牛至的其它别名：
香薷、白花茵陈、香茹草、琦香、乳香草、香茹、香薷、满山香、苏子草、玉兰至、罗罗香、山薄荷、满天星、满坡香、地藿香、小田草、香炉草、接骨草、茵陈、糯米条、野荆芥、随经草、土菌陈、野薄荷、五香草等。
