鸡头米就是芡实米的别名,学名芡实,是睡莲科植物芡成熟后的干燥种仁,是国内外都久负盛名的常用中药材。
剥开的鸡头米图片
鸡头米有许多别名,如卵菱、鸡头肉、鸡瘫、鸡头实、雁喙实、鸡头、雁头、乌头、鸿头、水流黄、水鸡头、鸡头莲、刺莲、刺莲蓬实、刀芡实、鸡头果、苏黄或黄实。
芡实剥开之前的外形很像鸡头,所以人们才把里面的种仁叫做鸡头米,很形象。它和莲子是近亲,但没有发苦的莲芯。
鸡头米有南芡和北芡之分——
北芡是外壳带刺的野生品种,主要种植于福建、浙江、安徽、黑龙江和苏北等地区,果实僵硬且口感较差,久煮不烂,通常烘干后作为药材使用。
南芡也叫苏芡,是北芡经过人工驯化和培育的品种,有紫花芡和白花芡之分,主要种植于苏州地区,果实质地嫩滑且口感好,又大又嫩又好吃,味道清香,QQ的有一点点嚼劲,通常作为滋补食材供人们食用,是苏州地区特有的滋补食材。