只有江南茶区在清明节前采摘加工的茶叶才叫明前茶，它和雨前茶还是有很大区别的，明前茶细嫩，好看，雨前茶好喝，有味。
一、什么是明前茶
很多人认为清明节前采摘加工的茶叶都可以称为明前茶，其实错了。
我国有西南茶区、华南茶区、江南茶区和江北茶区这四大茶区，其中的江南茶区是我国茶叶的主产区，茶叶的年产量约占全国总产量的2/3。
西南茶区和华南茶区处于我国的南部，开春后气温回升较早，每年春节的时候就已经开始采茶了，到清明节前后就已经接近两个月了，所以这两个茶区在清明节前所采摘的茶叶不能称为明前茶。
而江北茶区的采茶时间是在清明节以后，清明节之前还不能真正的开始采茶，所以这个茶区根本没有明前茶。
江南茶区的早发品种在惊蜇和春分时开始萌芽，到清明节前刚好可以采茶，所以只有江南茶区在清明节前采摘加工的茶叶，才是真正的明前茶。
二、明前茶和雨前茶的区别
明前茶的叶片嫩度好而且厚实，这种茶叶的内含物比较丰富，水浸出物含量也较高，其中的叶绿素含量也较高，尤其是叶绿素A的含量较高，用这种叶子加工的绿茶色泽绿润，冲泡的茶叶如同朵朵兰花或片片竹叶，视觉效果好。
明前茶的氨基酸的含量相对较高，具有清香或熟栗香味的挥发性成分含量也较高，而具有苦涩味的茶多酚含量相对较低，从而使得茶叶入口香浓而味醇。
由于清明节前的病虫害较少，茶农无须使用农药，所以明前茶基本上是没有农药残留的。
雨前茶是谷雨之前采摘加工的茶叶，它的质地显然不如明前茶那么细嫩，但由于它比明前茶经过更长时间的生长，所积累的内含物也更加丰富，滋味鲜浓而且耐泡。
多说两句：
如果非要评判明前茶和雨前茶哪个更好，我个人认为还是雨前茶更胜一筹，因为雨前茶比明前茶的滋味更鲜浓，更耐泡，所含的营养成分也更多，而明前茶只是细嫩好看罢了。
雨前茶的采制时间不早不迟，得季节之神髓，时节之精华，故为好茶。
但是，如果单纯以采摘时间来判断茶叶的好坏，那是很可笑的。因为茶树由于受气候、品种以及栽培管理条件的影响，每年茶叶的开采时间是不一致的。大体说来，总是自南向北逐渐推迟，南北开采时间相差3到4个月。
即使是同一茶区，甚至同一块茶园，由于海拔高度和水肥管理的差异不同，采摘的时间也可能会相差5到20天。所以说，买茶时不能单凭茶叶采摘的季节来判断茶叶得好坏。气温高的茶园可能在清明前就已经采过2到3次了，但有些海拔较高的，茶园靠北的地方，过了清明节，还一次都没有开采过。
