红茶产生于清代道光末年，据说还与当时占领福建崇安县的军队有关，在误打误撞中创造了红茶。
据说当时有一支军队占领了福建崇安县的某个茶场，这些行军打仗的粗野之人哪里懂得珍惜茶叶，茶场刚采集的清茶居然被他们用来铺床。
等到军队离开以后，茶场老板发现，这些清茶因积压而发酵，变成黑色，而且还发出特殊的香气。于是，茶场老板决定将这些发酵过的茶叶烘干，销往国外。因为中国人懂茶，当时不可能会购买这些发酵变黑的茶叶，而国外真正懂茶的人极少。
茶场老板的这种行为在当时看来应该是奸商行为，但却在不经意中创造了红茶。结果，没想到这些茶叶居然引起了外国人浓厚的兴趣，畅销欧洲市场。
于是，茶场老板依法炮制并不断改进，从而让红茶在世界各地慢慢地流行起来。
清朝光绪年间，安徽黟县人余干臣被罢官回了原籍，他看到红茶的畅销，就在安徽至得县（今东至县）仿制红茶，第二年又在祁门历口设立茶庄，制作贩卖红茶，因此有了“祁门红茶”，这就是红茶的来历。
多说两句：
红茶比绿茶多了一道发酵工序，是全发酵茶，在刚刚创制的时候被叫做“乌茶”，在英语中又称“black tea”，其特点是红汤红叶，与绿茶的清汤绿叶明显不同。
