红茶按制作方法可分为功夫红茶、小种红茶和红碎茶,其中的功夫红茶是我国特有的红茶品种,比较著名的有祁门红茶、滇红、闽红、宁红等。
祁门红茶在世界上享有盛誉,在巴拿马国际博览会得到金奖。在英国伦敦市场上被称为“茶中英豪”,英国皇家贵族则用祁门红茶向皇后祝寿,俄国贵族也以喝祁门红茶为时尚。祁门红茶主要产在安徽省祁门县和附近的石台,东至、黟县也有出品。
小种红茶主要为闽红。其产地山高多雾气温低,初制时用松柴明火进行干燥,并用松木烟熏,使得茶叶带有浓烈的松烟香,名品有正山小种,品质经百年不衰。
红碎茶是19世纪末在印度创立的一种新的茶叶加工方式。加工时注意茶叶内在品质的形成,使得成茶具有香气高锐持久,滋味浓强鲜爽的特点。目前世界销量最大的袋泡红茶-立顿,是典型的红碎茶。我国生产这种茶叶较晚,主要在云南、贵州、广东、湖南等地。
宁红功夫茶中的宁红金毫是红茶中的精品,曾有每箱(25公斤)100两白银的价格。
此外,印度的大吉岭红茶和阿萨姆红茶,以及斯里兰卡的高地红茶,也是不错的红茶品种,阿萨姆产量世界第一,比较适合冲泡奶茶,高地红茶则比较适合清饮。
多说两句:
红茶比绿茶多了一道发酵工序,使茶叶充分氧化,茶呈红色。红茶在制作过程中茶叶发生了化学反应,鲜叶中的化学成分变化较大,茶多酚减少了90%,并产生了茶黄素、茶红素等新成分,香气物质也比鲜叶有了较大的增加,所以红茶具有一种独特的香气,似糖似蜜又似果香,并带有蕴藏的兰花香,清新持久。
红茶是全发酵茶,中医讲红茶性温,擅温中驱寒,有化痰、消食、开胃的功用,对于脾胃虚弱的人来讲,最适于饮用红茶。同时,红茶还有抗氧化、降血脂、消炎杀菌,增强毛细血管功能的功效。
由于红茶的香气独特、浓郁,一些红茶可加入牛奶等饮料一起饮用而不夺其香气,祁门红茶加入牛奶后,会呈现一种漂亮的粉红色,是其他红茶所不能的。滇红主要是加奶、加糖品饮,香气依然浓冽。
100多年前的汉口是我国红茶的集散地,主要向英国和俄国出口。