盐焗是客家菜常用的烹调技法之一，它的主要特点就是将食材埋入烤热的食盐中，利用食盐的余热将食材焖熟。利用热盐将食材焖熟，这是盐焗的基本特点，否则就不能称之为盐焗了。
可以用于盐焗的食材主要是含水量较少的动物性食材，如海鲜、禽类或蛋类等，畜类食材用于盐焗的则较少。
食材准备盐焗之前，通常要先将食材腌制入味，容易入味的食材，或者对味道不是特别讲究的人，也可以省去腌制的步骤。但无论要不要腌制入味，在将食材埋入热盐之前，都必须晾干食材表面的水分。
处理好的食材在埋入热盐之前，还要用一些材料将其包裹起来，最传统的包裹材料就是干荷叶了，用香蕉叶也可以，最后做出的盐焗菜肴会带有植物特有的清香气味。
不过，现代人制作盐焗菜肴都喜欢用锡纸包裹了，它的好处是可以锁住食材本身的鲜味和水分，缺点就是少了荷叶和香蕉叶的清香气味。
