乌塌菜是十字花科芸苔属芸苔种白菜亚种的变种蔬菜，品种较多，以肥嫩的墨绿色叶片供食，适合炒食、做汤或凉拌等多种烹制方法。
乌塌菜并不是仅指某一种特定的蔬菜，而是一个品种较多的庞大家族，这个家族中的所有蔬菜都可以称为乌塌菜，也叫塌菜、塌棵菜、塌地松、塔菜或黑菜等等。
乌塌菜图片1
乌塌菜原产于中国，因叶片颜色墨绿发乌，且具有塌地生长的特点，所以被人们称为乌塌菜，主要分布在长江流域，叶片比较肥嫩，通常呈墨绿色，以鲜嫩的茎叶作为蔬菜食用，炒食、做汤、凉拌或做菜饭都非常美味。
按叶片的形状及颜色，可以将乌塌菜分为本乌塌菜和油系乌塌菜两个大类。
本乌塌菜叶片较小且多皱缩，颜色深绿，代表品种有大八叶和小八味。油系乌塌菜是本乌塌菜与油菜的天然杂交品种，叶片较宽大且平滑，颜色呈浅绿色，代表品种有黑叶油塌菜。
按乌塌菜植株的塌地程度，又可分为塌地型乌塌菜和半塌地型乌塌菜两大类型。
塌地型乌塌菜的植株与地面紧贴，叶片呈椭圆形或倒卵形，颜色呈墨绿色，叶面微皱且有光泽，叶柄扁平且呈浅绿色，代表品种有常州乌塌菜、上海小八叶、中八叶、大八叶和油塌菜等。
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半塌地型乌塌菜的植株不完全塌地，叶片呈圆形且有皱褶，半直立，颜色呈墨绿色，叶柄呈白色，扁平微凹，代表品种有南京飘儿菜、黑心乌和成都乌脚白菜等。半塌地型乌塌菜还有一种菊花心乌塌菜，叶尖外翻呈菊花状，所以有菊花心之称，代表品种有合肥黄心乌。
食用乌塌菜的最佳季节是冬季，尤其是霜降过后的乌塌菜更为好吃，因为霜降之前的乌塌菜带有苦涩味，而霜降过后的乌塌菜全然没有苦涩的味道，滋味更醇厚，口感更软糯，百吃不厌。
