毒芹和水芹的外形比较相似，尤其是在幼苗期更难区分，而且都喜欢生活在水中，所以经常会发生误食毒芹导致中毒的事情，但要准确地识别毒芹和水芹，方法也极为简单。
一、看叶片的形状
幼苗期毒芹和水芹的茎及叶片都非常相似，极难区分，但长大以后的叶片形状还是有很大区别的。野芹菜的叶子相对宽些、短些，更接近于家芹，而水芹菜的叶子相对窄些、长些。
二、闻植株的气味
水芹菜带有蔬菜天然的清香味，而毒芹的全株都散发着恶臭的气味。所以，我们只要闻一闻气味，就能轻松区分水芹和毒芹了，这是识别毒芹和水芹最简单、最准确的方法了。
三、看茎杆的茸毛
毒芹的茎杆上面有一层细细的白色茸毛，看起来毛茸茸的，摸起来刺刺的，而水芹菜的茎杆上面没有茸毛，很光滑，这也是水芹和毒芹最明显的区别。
四、看根部的形状
水芹菜的根部有明显的分节，每节都长有须根；毒芹的根部看不到分节或分节不明显，挤成一团，而且往往长有肉质的支根。
多说两句：
毒芹全株都含有剧毒，尤其是根部的毒性最大，误食后有恶心、呕吐、手脚发冷或四肢麻痹等症状，严重的可造成死亡。
