中医认为气是构成人体最基本的物质，按来源及功能作用的不同，可分为元气、宗气、营气和卫气4种类型，它们在人体内分别负责不同的工作，共同左右着咱们的身体健康。
一、元气
元气是人体的先天之气，由先天之精化生而成，在胚胎形成时就秘藏于肾中，是人体最根本和最原始的生命活动原动力，中医认为它是构成人体的本原，源于先天而根于肾。
人体的元气虽然是由先天之精化生而成，但却离不开后天水谷精气的培育，如果脾胃功能受损，不能提供足够的水谷精气，就必然会导致元气受损，滋生疾病。
二、宗气
肺为气之主，是体内浊气和自然界清气进行交换的场所，通过不断的交换，保证自然界的清气源源不断的涌入体内，参与人体的新陈代谢活动。
肺吸入的清气与脾胃运化生成的水谷精气相结合，就形成了人体的宗气，积于胸中的上气海（膻中）。
宗气通达内外，周流一身，以维持脏腑组织的正常生理功能，从而又促进了全身之气的生成，是全身之气生成的根本保证，并总统全身之气机的升降出入运动。
肺和脾胃在宗气的形成过程中起着重要的作用，肺的呼吸功能和脾胃之运化功能正常与否，直接影响着宗气的盛衰。
三、营气
脾胃运化的水谷精微与肺吸入的清气相结合生成宗气，而脾胃运化的水谷精微中的精粹部分和肺吸入的清气相结合，则化生为营气，存于人体的血脉之中。
所以，营气就是血脉中富有营养作用的气，它的主要作用就是化生血液和营养全身，经肺注入血脉中，成为血液的组成成分之一。
由于营气存在于血脉之中，而且能化生血液，所以也常常称为“营血”。营气与卫气相对而言，属于阴，故又称为“营阴”。
四、卫气
卫气和营气一样，都是由脾胃运化的水谷精微中的精粹部分和肺吸入的清气相结合化生而成，只不过营气存在于血脉之中，而卫气存在于血脉之外。
卫气是人体内具有防御作用的气，能护卫肌表和抵御外邪，既可以抵御外邪的入侵，又可驱邪外出，所以称为卫气。卫气与营气相对而言，属于阳，故又称“卫阳”。
多说两句：
元气、宗气、营气和卫气是中医对人体之气的四大基本分类，所谓的“脏腑之气”和“经络之气”都是由元气派生的。比如，元气分布于某一脏腑或某一经络，就可以称为某脏腑或某经络之气，它们的本质还是元气。
脏腑之气再继续细分，则可分为心气、肺气、脾气、胃气、肝气、肾气等。经络之气是指流行于经络之中的元气，有时简称为经气。
