春季里，马兰头是老百姓餐桌上不可缺少的野菜。但是，要用马兰头做出好吃的菜，首先要学会挑选马兰头，太老则梗硬叶粗，味同嚼草。过嫩则没了嚼头，缺少香味。最好的当然是舍两头，取中间，专拣梗红叶青的那种马兰头了。
马兰头食用前要仔细地择去老茎和里面的杂物，留下嫩头，洗净，入沸水中焯去涩味，捞起过凉水冷却，挤干余水，切碎，这样马兰头才好吃。马兰头的吃法是非常多的，可以炒食、凉拌、做粥，或晒成干菜后和五花肉一起烧制。
马兰头用来做粥也是比较常见的吃法，白米粥配马兰头，一青一白，天生绝配。
用马兰头制作炒菜时，要比平时炒菜适当多放点油才好吃，因为马兰头比较吃油。但这马兰头不能炒太久，只要翻炒一下，香味出来就可以了，30秒钟足够。炒马兰头可以直接清炒，也可以与肉类搭配来炒。最常见的是与五花咸肉搭配，先将五花咸肉切成丁，放入镬中熬油。待肉丁色呈金黄，再倒入事先备好的马兰头，不加水，稍放盐，大火急炒即可。
用马兰头制作的炒菜还有马兰头炒肉丝、马兰头炒笋丝等等，都比较好吃。
炒马兰头的时候要加一点水，但不是把水一下子加进去，那样炒出来的马兰头就不香了。点一点点水进去，马兰头吃起来才不发干，所谓干煸菜可不是一点水也不加，你试试，一点不加水的菜炒出来后干巴巴的，口感其实非常差的。
凉拌是马兰头最简单的吃法了，其中比较好吃的是香干马兰头，让香干吸附马兰头的清香，再加上麻油和辣椒粉，那种滋味独特，不要吃就有一种沁人心脾的感觉。
